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2024年12月6日
こんにちは！ ほほえみ歯科訪問部です！！
口角炎は、唇の両端、いわゆる「口角」に炎症が起きる状態を指します。口角が赤く腫れたり、痛みやかゆみを伴ったりすることが特徴で、多くの場合、裂けたような傷が見られることもあります。この状態は一時的なものから慢性的なものまでさまざまですが、放置すると悪化する可能性があるため、早期の対処が重要です。本記事では、口角炎の原因、症状、治療法、予防方法について詳しく解説します。
1. 口角炎の主な原因
口角炎の発症にはさまざまな要因が関与しています。以下はその主な原因です。
乾燥した気候や暖房による室内の乾燥は、唇の水分を奪い、口角炎のリスクを高めます。
口角炎の一部は細菌（例えば黄色ブドウ球菌）や真菌（カンジダ菌）による感染が原因です。特に、免疫力が低下している場合に発症しやすくなります。
ビタミンB群（特にB2やB6）や鉄分の不足は、皮膚の健康を損なう原因となり、口角炎を引き起こすことがあります。
不適切な義歯や歯列の不整は、口角に圧力をかけたり唾液が溜まりやすくしたりして、炎症を引き起こす要因となります。
ストレス、過労、アレルギー反応なども口角炎の引き金になることがあります。
2. 口角炎の症状
口角炎の症状は、個々のケースによって異なりますが、以下のようなものが一般的です。
炎症により、口角が赤く腫れ上がることがあります。
食事や話をするときに口角が引っ張られ、痛みや違和感を感じることがあります。
口角が裂けてひび割れ、出血する場合も少なくありません。
炎症部分に痒みを伴い、かさぶたが形成されることがあります。
適切な治療を受けない場合、口角炎が慢性化し、繰り返し発症することがあります。
3. 口角炎の治療法
口角炎の治療は原因に応じて異なります。以下に一般的な治療法を紹介します。
口角炎が乾燥によるものである場合、リップクリームや保湿バームを使用することで改善が期待できます。
細菌や真菌による感染が原因の場合、医師の処方に基づいて抗菌薬や抗真菌薬を塗布することが有効です。
ビタミンB群や鉄分を含む食品を積極的に摂取することで、口角炎の改善が見込めます。必要に応じてサプリメントを利用することも推奨されます。
口角炎が義歯や噛み合わせの問題に関連している場合、歯科医師による調整が必要です。
症状が重篤である場合や慢性化している場合は、皮膚科や歯科医に相談することが重要です。
4. 口角炎の予防方法
口角炎は予防することで発症リスクを大幅に軽減できます。以下に予防のためのポイントを紹介します。
特に冬場や乾燥した環境では、保湿ケアを徹底しましょう。リップクリームや加湿器を活用することが効果的です。
栄養不足を防ぐために、ビタミンB群や鉄分を含む食品を積極的に摂取しましょう。緑黄色野菜やナッツ類、赤身肉などが特におすすめです。
ストレスが口角炎の誘因となる場合があるため、リラックスする時間を確保し、ストレスを軽減する工夫をしましょう。
適切な歯磨きとフロスの使用で口腔内を清潔に保ち、細菌の繁殖を防ぎます。
アレルギーが原因となる場合は、アレルゲンとなる食品や物質を避けることが重要です。
5. 口角炎に関するよくある誤解
軽度の口角炎は自然に治癒することもありますが、重度の場合は適切な治療が必要です。
単なる乾燥と思い放置すると、感染症が悪化する可能性があります。
リップクリームは一時的な保湿には役立ちますが、原因を根本から解決するわけではありません。
まとめ
口角炎は多くの人が経験する可能性のある炎症ですが、適切なケアと治療を行うことで速やかに改善することができます。乾燥対策や栄養補給、ストレス管理など、日常生活でできる予防策を実践し、健康な口元を保ちましょう。症状が改善しない場合は、専門医の診察を受けることをお勧めします。
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